Plasty ve službách LED
Malé, energeticky úsporné světelné zdroje, známé pod označením LED, neboli „light-emitting diodes”, které nacházejí stále širší uplatnění v nejrůznějších aplikacích, vděčí za své nejen svým technickým parametrům, ale také plastům, které se na jejich vlastnostech výraznou měrou podílejí.
Díky plastům, které je činí lehkými, odolnými a univerzálně použitelnými, mají LED diody široké využití, a samotné plasty mají v LED světlech různé funkce v závislosti na použití světleného zdroje. Obecně plasty používané v LED světlech chrání světelné zdroje před poškozením a zvyšují jejich odolnost a životnost. Typicky jsou LED světla chráněna malým krytem z termosetové pryskyřice, velmi tvrdého, trvanlivého plastu, odolného vyšším teplotám. Plasty jsou často využívány i ke kombinaci více LED světel do řetězců a pásů umožňujících jejich kreativní využití k různým účelům, jak pro vnitřní, tak i venkovní použití. O vhodnosti plastů svědčí i to, že je lze formovat do prakticky neomezeného počtu různých tvarů a díky své transparentnosti umožňují bezproblémový průchod světla, takže jsou nejen stylové, ale i funkční, přičemž chrání LED diody.
Dalším způsobem, jak využít plastů v LED technologiích, je světelná difúze, tzn. rozptýlení světelného toku - zatímco dříve nebyly LED zdroje vhodné k osvětlení domácností, protože vytvářely kolekce ostrých bodových světel, tzv. hot spotů. To však plasty změnily a dnes už jsou LED diody používány často jako primární zdroj osvětlení. Např. britská firma Sheffield Plastics představila zcela nový plast vyvinutý speciálně pro LED osvětlení. Plastové desky založené na polykarbonátu fungují jako rozptylové čočky, omezují výskyt hotspotů a jejich intenzitu, pomáhají rozptylovat světlo do požadované měkké formy a snižovat přímé vyzařování a odlesky.
Jednou ze zásadních inovací bylo využití plastu jako podkladu pro osazení materiálů vyrábějících světlo. Pružný, průhledný a extrémně lehký plast - polyetylen tereftalát - lze svinovat bez poškození i když je světelný zdroj zapojen a pracuje. To umožňuje vytvářet doslova revoluční osvětlení nahrazující klasické světelné zdroje - velké pružné plastové pláty LED mohou být místo lamp na stěnách, sloupech a dokonce i na oknech. Ve dne jsou průhledné, v noci poskytují měkké světlo. Díky plastům se použití LED dostalo za hranice běžného osvětlení - např. plastové podkladové substráty umožňují vytvářet ohebné LED displeje, pružné obrazovky pro různá elektronická zařízení, která lze svinout, pokud se právě nepoužívají, nebo propojovat malá zařízení do velkoplošných obrazovek. Inovace v plastech tak nabízejí nové, často překvapivé možnosti využití pro LED technologie.
501
