První let unikátního stroje typu WIG
Když se počátkem září zvedl z hladiny v americkém Rhode Islandu prototyp stroje Viceroy firmy Regent Craft při svém prvním letu s posádkou, šlo možná o jeden z nejunikátnějších zkušebních letů v nedávné historii.
Plně elektrický „mořský kluzák“ (seaglider) poháněný tuctem elektromotorů podél náběžné hrany křídla (což je u hydroplánu, fungujícím navíc na novém aerodynamickém principu, nezvyklé) kombinuje plovoucí trup, technologii využívající efektu blízkosti země (WIG – Wing in Ground effect) a křídlové profily (hydrofoily).
Oficiálně jde o plavidlo využívající ke zvýšení vztlaku právě tento aerodynamický jev díky letu v nízké výšce pomocí krátkého a širokého křídla, které mezi strojem a hladinou zadržuje vzduchový polštář. Stroj tak unese větší náklad než běžné letadlo stejné velikosti. Nicméně řešení WIG má řadu nevýhod, např. nestabilitu v podélné ose (kolísání přídě a zádě) a špatnou ovladatelnost při nízkých rychlostech na rozbouřeném moři.
Viceroy ale přichází s inovativním řešením: Stroj je vybaven křídly pro plavbu nad hladinou (hydrofoily), která jej při středních rychlostech nadzvednou z vody, což snižuje odpor způsobený vlnami a umožňuje hladší vzlet, vyšší rychlost a lepší manévrovatelnosti i stabilitu.
Foto: Regent Craft
12
