Kosmická zrcadla přimějí Slunce svítit i v noci

Odražené sluneční světlo je přirozené světlo přesměrované z vesmíru pomocí zrcadel. Je stejné, jaké vidíme každý den, ale dodávané v době, kdy obvykle není v nočních hodinách dostupné. Tato technologie tak má umožnit prodloužit přístup k solárnímu osvětlení (a také možnosti výroby elektrické energie pomocí fotovoltaiky) v přesných oblastech po vymezenou dobu bez nutnosti přidávat novou pozemní infrastrukturu. 
Zatímco umělé osvětlení potřebuje elektřinu, palivo a fyzickou infrastrukturu, odražené sluneční světlo nic z toho nevyžaduje, zdůrazňuje vedení firmy Reflex Orbital. Navíc je nastavitelné, takže ho lze efektivně „zapínat a vypínat“ otáčením satelitů a naplánovat tak, aby fungovalo pouze v požadovaných časech. Kromě toho, když je na oběžné dráze více satelitů, je nastavitelný i jas.

Úspěšný test potvrdil funkčnost
Na jaře 2024 provedla firma úspěšný test funkčnosti technologie pomocí zrcadla umístěného na speciální konstrukci vyneseného pomocí balonu. V témže roce získala také na svůj projekt finanční prostředky v hodnotě 20 mil. USD v rámci prvního kola financování na urychlení vývoje své satelitní konstelace pro dodávky slunečního světla na vyžádání, které vedly společnost Lux Capital a investiční fondy Sequoia Capital a Starship Ventures. 
Poté si Reflect Orbital vybrala společnost AFWERX pro zakázku v hodnotě 1,25 mil. dolarů, zaměřenou na technologii satelitních reflektorů pro sluneční světlo na vyžádání pro Ministerstvo letectví (DAF) k posílení národní obrany USA. Nyní firma pracuje na vybudování konstelace satelitů určených k odrážení slunečního světla na Zemi pro osvětlovací a energetické aplikace. 
Ve svém středisku Reflect Orbital zhruba padesátka zaměstnanců, většinou inženýrů ze SpaceX, Zipline, NASA a dalších velkých technologických firem, vyrábí aktuálně tři satelity, na jejichž stavbu získala téměř 30 mil. dolarů. To umožní na orbitu umístit lehké reflexní plochy ze stříbřité hi-tech fólie (mylaru), které budou fungovat jako zrcadla pro odrážení slunečního svitu k té části Země, která je právě odvrácená od Slunce, a tedy v noční době ve stínu. K jejich dopravě do kosmu poslouží rakety Falcon 9 společnosti SpaceX, které satelity vynesou do výšky 510 km, ty poté s využitím vlastního pohonu vystoupají až na oběžnou dráhu 650 km nad Zemí, kde začnou fungovat. 

První již letos
Vypuštění prvního satelitu plánuje společnost Reflect Orbital již letos na jaře, kdy by měla demonstrovat nové možnosti osvětlením World Tour na 10 ikonických místech. Poté má následovat osvětlení pro vzdálené operace, obranu, civilní infrastrukturu a výrobu energie. Firma už uvedla, že obdržela již více než 260 000 žádostí o sluneční světlo odražené satelity ze 157 zemí.
Už v následujícím roce 2027 se má zvýšit jejich počet na 36, o pouhý rok později by podle plánu měla na orbitě operovat více než stovka satelitů, a v roce 2030 už přes 500. Toto umělé osvětlení z vesmíru by mělo v té době již umožnit zvýšit o jedno procento faktor kapacity s 50 W/m2 po dobu 20 minut, což by podle předpokladů firmy přineslo v případě typicky přestavěné solární farmy odhadovaný nárůst produkce fotovoltaiky pro jižní Kalifornii asi 0,75 % a pro Německo 1,4 %. 
A v roce 2035, kdy ambiciózní projekt předpokládá provoz více než 50 tisíc satelitních zrcadel, nabízejících hodiny slunečního svitu až 36 000 luxů srovnatelného s denním světlem, predikuje firma až 20procentní faktor kapacity pro 300 W/m2 po dobu tří hodin.

Petr Kostolník
Foto: Reflect Orbital, Wikipedie

Nacistické solární dělo 
Myšlenka využití odraženého solárního světla z vesmíru na Zemi není novinkou. Uvažovali o ní údajně už nacističtí vědci zázračných zbraní, ovšem v podobě tzv. solárního děla. Mělo jít o jakési „paprsky smrti“ vysílané z obřího zrcadla umístěného na vesmírné základně 8200 km nad zemí. Solární dělo mělo být schopno zasahovat cíle na Zemi (např. města) koncentrovanou tepelnou energií. 

Publikováno: 16. 3. 2026 | Počet zobrazení: 144 34