První snímky jižního pólu Slunce
Vesmírná sonda ESA Solar Orbiter, společná mise ESA a NASA, vypuštěná před pěti lety, získala vůbec první snímky jižního pólu Slunce.
I když Slunce vídáme téměř každý den, je stále jednou z velkých neznámých vědy, přitom umožňuje nejen život na Zemi, ale má i velký vliv na počasí a klima. Jeho 11letý cyklus aktivity, během něhož se magnetické pole mění, může mít pro nás zásadní dopad – jedna velká negativní sluneční erupce v našem směru by mohla zničit velkou část světové energie.
Až dosud byl jižní pól Slunce pro nás nepřístupný. Nyní se však sondě Solar Orbiter podařilo získat jeho historicky první snímky. Všechny studie Slunce se prováděly s ohledem na jeho rovník, protože všechny planety leží blízko ekliptiky a většina kosmických lodí zůstává do 7° od ní – z takového úhlu je ale možný pohled jen z rovníku.
Solar Orbiter nyní obíhá Slunce jednou za 168 dní a sklonem k ekliptice 17°, který se postupně zvýší na 33°. Umístění do takového úhlu vyžaduje enormní změnu rychlosti sondy (mnohem větší, než by dokázala raketa), takže provádí sérii průletů kolem Venuše a Země. Každý musí být proveden s extrémní přesností, aby sonda proletěla správným bodem ve vesmíru v přesném časovém bodě, přičemž jak se blíží ke Slunci, je vystavena teplotám až 500 °C.
Foto: ESA/NASA/Solar Orbiter PHI Team
63
