Nejstarší ozubnicovou dráhu světa čeká elektrifikace

Zároveň je tato trať považována za jedno z míst s nejdrsnějším klimatem na severní polokouli. Roku 1934 tu naměřili vítr o rychlosti 372 km/h, což je dosud nepřekonaný rekord (mj. více než trojnásobek spodní hranice orkánu). 
Trať byla otevřena v květnu 1868 a kompletně dokončena v létě následujícího roku, takže v provozu je a turisty na vrchol vozí už úctyhodných 155 let, což ji vyneslo primát nejstarší ozubnicové dráhy na světě, která je navíc stále v provozu. Je tedy starší než proslulé evropské ozubnicové dráhy, jako je např. alpská zubačka na Pilatus, která však po svém zprovoznění v roce 1889 převzala titul nejstrmější železnice na světě, jímž se do té doby pyšnila právě Mount Washinghton Cog Railway. 
Kromě sedmi dieselových lokomotiv poháněných dnes již bionaftou, jsou na trati stále v provozu (v létě a na podzim) i dvě historické parní lokomotivy staré více než sto let! Mají neobvyklé šikmé kotle navržené tak, aby kompenzovaly sklon horských svahů.
Vlaky vyšplhají do vrcholové stanice za asi 45 minut, o něco pomalejší parní stroje, které se musí během cesty jednou zastavit pro vodu, zvládnou stejnou trasu zhruba za hodinu. Pracovníci dráhy spolu se studenty z University of New Hampshire však už nyní konstruují plně elektrickou lokomotivu. A aby nebylo potřeba budovat nad trasou nové trolejové vedení, je pro ní plánován bateriový pohon. Tím by se zdejší atrakce stala zároveň vůbec první ozubnicovou bateriovou lokomotivu světa. 
Počítá se i s rekuperačním dobíjením, řadou redundantních bezpečnostních systémů a také schopností sjet dolů vlastní silou i při výpadku elektrických systémů. Modernizace by měla, mj. i zvednout kapacitu tratě tím, že by dvaapůlnásobně zvýšila provozní rychlost na ozubnicové dráze z nynějších asi 8 km/h na zhruba 20 km/h. 

Josef Vališka
Foto: Mount Washington Cog Railway

Publikováno: 21. 6. 2025 | Počet zobrazení: 258 54